Alga Marinha (Kappaphycus alvarezii)/Foto: Instituto de Pesca de Ubatuba

Nesta semana, o setor pesqueiro de Ubatuba obteve mais um avanço no fomento de suas atividades. O Ibama protocolou um termo de compromisso para o cultivo de algas marinhas da espécie Kappaphycus alvarezii. Esse tipo de alga é utilizado na extração de carragena, uma substância amplamente utilizada na indústria de produtos alimentícios, cosméticos, tintas e diversos outros. Atualmente, o Brasil importa mais de 90% de toda a carragena utilizada no país. O cultivo da alga será avaliado durante um ano nas fazendas marinhas ubatubenses.

Cerca de 40 produtores locais se beneficiarão do projeto, que é resultado de uma parceria entre o Instituto de Pesca, a Associação dos Maricultores do Estado de São Paulo (Amesp) e a Prefeitura de Ubatuba, por meio da Secretaria de Agricultura, Pesca e Abastecimento. O próximo passo para a implantação do projeto será a liberação do material genético da planta por parte do Instituto de Pesca. Os maricultores ubatubenses serão os primeiros produtores do Brasil a receber a alga certificada pelo Ibama.

Para o prefeito Eduardo Cesar, a produção da alga pode representar mais uma importante alternativa para o desenvolvimento da economia no município. “Se os produtores se empenharem verdadeiramente e a alga se adaptar bem às nossas águas, podemos nos tornar os primeiros fornecedores de carragena do Brasil, com a autorização do Ibama.”

 

A importância da carragena

A carragena é uma substância química espessante, que tem também a função de aumentar a longevidade de diversos produtos. Todos os anos, o Brasil importa milhões de dólares em algas secas como matéria-prima para a extração de carragena. O preço médio atual do kg da carragena refinada varia entre 10 e 20 dólares. O Brasil produz apenas 10% do que precisa. O resto, o País importa, sendo o Chile um dos principais fornecedores. A importação alcança a marca de 20 milhões de algas por ano.

 

12 anos de estudo

Para implantar o cultivo de algas marinhas em Ubatuba, o Instituto de Pesca empreendeu uma pesquisa de 12 anos. A espécie é originária das Filipinas e adaptou-se muito bem ao nosso meio ambiente. Segundo o pesquisador do IP, Ricardo Pereira, a produção da alga traz outros benefícios, além dos financeiros. “A produção da alga é benéfica para o meio-ambiente, pois ela serve de filtro para as impurezas da água, além de transformar o gás carbônico em oxigênio, aumentando a qualidade do ar e da água.” (Fonte: Assessoria de Comunicação – PMU)